Psilocybin Mushrooms of the World

Paul Stamets is bij microdoseerders beter bekend van de Stamets Stack — psilocybine, pruikzwam en niacine, vier dagen wel en drie dagen niet — maar deze veldgids uit 1996 is het boek dat zijn reputatie onder mycologen heeft gevestigd. Het beschrijft meer dan 100 psilocybinehoudende soorten van elk continent, elk met een kleurenfoto, een botanische beschrijving, aantekeningen over de groeiplaats, een verspreidingskaart en een eerlijke opmerking over de sterkte. Soorten van Psilocybe, Panaeolus, Gymnopilus, Pluteus, Conocybe en Inocybe komen allemaal aan bod, met de meeste aandacht voor de Psilocybe-soorten die mensen daadwerkelijk tegenkomen: onder andere cubensis, semilanceata, cyanescens, azurescens en mexicana.

De kern van het boek is niet de soortenlijst maar de methode. Stamets dringt aan op een systematische aanpak van het determineren — sporenafdruk, blauwverkleuring, groeiplaats, seizoen, microscopische kenmerken — en wijdt een hele sectie aan de dodelijke dubbelgangers, vooral Galerina-soorten die op hetzelfde hout groeien als Psilocybe cyanescens en azurescens. Het voorwoord van Andrew Weil en Stamets' eigen inleidende hoofdstukken plaatsen de paddenstoelen in hun culturele en historische context, maar de toon is overal die van een zorgvuldige wetenschapper en niet van een pleitbezorger. De beperking is de leeftijd: de taxonomie is sinds 1996 veranderd, verschillende soorten zijn hernoemd en de foto's zijn van hun tijd.

Voor microdoseerders vult dit boek een leemte die geen enkel protocoladvies kan vullen. Wie met hele paddenstoelen werkt in plaats van met een gestandaardiseerd extract moet begrijpen waarom de sterkte zo sterk verschilt tussen soorten, tussen exemplaren en tussen vers en gedroogd materiaal — en Stamets legt het helder uit. Het levert ook het sterkst mogelijke argument om nooit een paddenstoel te consumeren die je niet met zekerheid hebt gedetermineerd. Gelezen naast de pagina over het Stamets-protocol verklaart het waar de ideeën van deze man vandaan komen.