This Is Your Mind on Plants

Po širokém přehledu v knize Jak se mění vědomí Michael Pollan zužuje záběr na tři rostliny a tři velmi odlišné vztahy k zákonu. Část o opiu se vrací k jeho časopiseckému článku z roku 1997 o pěstování máku na vlastní zahradě, nyní vydanému včetně pasáží, které mu na vrcholu války proti drogám nechali právníci vyškrtnout. Kapitola o kofeinu je experimentem s abstinencí: Pollan se na tři měsíce vzdá kávy i čaje, aby zjistil, co nejrozšířenější psychoaktivní droga světa vlastně dělá, a objeví, že bez ní sotva dokáže myslet. Část o meskalinu ho vede od kaktusu San Pedro k Native American Church, kde je peyotl zákonem chráněnou svátostí — a kde mu zdvořile řeknou, že zvědavost bílého novináře není dostatečný důvod k účasti.

Pollanovým darem je schopnost proměnit argument o drogové politice v osobní příběh. Základní otázka knihy — proč jednu rostlinu kriminalizujeme, druhou oslavujeme a třetí považujeme za posvátnou, když všechny tři jen mění vědomí — není nikdy kázána, pouze ukazována. Kapitola o meskalinu je pro naše publikum nejsilnější, jak pro pečlivý výklad farmakologie kaktusu, tak pro poctivé vyrovnání s etikou užívání domorodé medicíny lidmi zvenčí. Omezení jsou strukturální: jde spíše o tři dlouhé eseje než o jeden argument, psychedelický obsah tvoří třetinu knihy a čtenáři, kteří chtějí víc o psilocybinu nebo LSD, by se měli vrátit k jeho předchozí knize.

Pro mikrodávkující může být nejužitečnější právě kapitola o kofeinu. Pollanovo líčení závislosti, tolerance a abstinenčních příznaků u drogy, kterou většina lidí za drogu vůbec nepovažuje, ostře připomíná, že „pod hranicí vnímání" neznamená „bez následků" a že poctivý způsob, jak zjistit, co látka dělá, je přestat ji brát a dávat pozor. Jeho pojednání o meskalinu navíc dává této látce kulturní hloubku, která běžným dávkovacím tabulkám chybí, a jeho zápas s otázkou, kdo má právo rostlinu užívat, je otázka, u níž by se měl zastavit každý, kdo pracuje s tradiční medicínou.